Foto: Hakim Graphy/Shutterstock
Heute, am 1. August 2024, ist der Bitcoin Independence Day: der Tag, an dem der Kampf um die Unabhängigkeit des Bitcoinnetzwerks gewonnen wurde. Die Nutzer ergriffen während einer User Activated Soft Fork (UASF), die 2017 am selben Tag stattfand, die Kontrolle über das Netzwerk. In diesem Nachrichtenbericht erfährst du mehr darüber, was damals passiert ist.
Bitcoin skalieren und Segwit
Wenn Bitcoin (BTC) die ganze Welt bedienen soll, dann ist es noch nicht schnell genug. Das liegt an der sogenannten Blockzeit von 10 Minuten und dem begrenzten Platz pro Block. Dadurch ist die Transaktionskapazität zu gering, um als Zahlungsnetzwerk für Milliarden von Nutzern zu funktionieren.
Seit Jahren arbeiten Menschen daran, das Netzwerk zu skalieren, indem sie die Transaktions- und Kapazitätsgeschwindigkeit verbessern. Im Jahr 2017 führte dies zu einem regelrechten Bürgerkrieg im Bitcoinnetzwerk, als ein Vorschlag gemacht wurde, Segregated Witness, oder SegWit, zu aktivieren.
SegWit ist eine innovative Methode, um den begrenzten Platz pro Block effizienter zu nutzen, indem die Signaturdaten von den Transaktionsdaten getrennt werden. Die Signaturdaten sind die digitalen Unterschriften, die Transaktionen verifizieren und validieren. Zudem ermöglicht dieses Upgrade die Anwendung neuer technologischer Möglichkeiten wie das Lightning Network, Taproot und Schnorr Signatures.
Bürgerkrieg innerhalb der Bitcoin-Community
Obwohl es wie eine gute Lösung erschien, waren große Mining-Pools wie Antpool und F2Pool stark dagegen. Denn diese hätten ebenfalls SegWit aktivieren müssen. Und das hätte sich negativ für die Miner ausgewirkt. Je stärker das Netzwerk ausgelastet ist und je voller die Blöcke sind, desto mehr müssen die Nutzer über die Miner-Gebühr gegeneinander bieten, um einen Platz im nächsten Block zu bekommen. Je höher die Miner-Gebühren sind, desto mehr verdienen die Miner. SegWit würde die Transaktionskapazität erhöhen, wodurch der Andrang abnehmen und die Gebühren sinken würden. Es war also ein nachteiliges Upgrade für die Miner.
Sogenannte Big Blocker, darunter Miner wie Bitmain, wollten die Blockgröße verdoppeln, um die Transaktionskapazität und die Miner-Gebühren zu erhöhen. Dies würde die Blockchain schnell wachsen lassen und die Dezentralisierung bedrohen. Die Gegner, sogenannte Small Blocker, befürchteten, dass größere Blöcke zur Zentralisierung führen würden, weil es für normale Nutzer unerschwinglich würde, einen vollständigen Node zu betreiben. Sie plädierten daher für SegWit und das Lightning Network als Lösung.
2017: New York Agreement
Im April 2017 eskalierte der Konflikt weiter, als große Bitcoin-Unternehmen in New York zusammenkamen, um eine Lösung zu finden. Es handelte sich um etwa 58 Unternehmen, die mehr als 80 Prozent der Bitcoin-Hashrate repräsentierten.
Hier entstand eine Vereinbarung: das New York Agreement. In dieser Vereinbarung wurde festgelegt, SegWit2X einzuführen, was bedeutet hätte, dass SegWit aktiviert, aber auch die Blockgröße verdoppelt würde. Ein Nachteil dieser Vereinbarung war, dass das Upgrade einen Hard Fork erforderte. Wenn die Nutzer nicht upgraden würden, entstünden zwei parallele Bitcoin-Netzwerke: eines nach den alten Protokollregeln und eines nach den SegWit2X-Regeln. Zudem blieb die Frage: Wie kann eine kleine Gruppe entscheiden, was mit dem dezentralen Netzwerk geschehen soll?
UASF und das Ende
Letztendlich kam es zu einem Widerstand in Form einer User Activated Soft Fork (UASF). Die Nutzer mussten nicht länger auf die Einführung durch die Miner warten, da sie selbst den Wechsel zum neuen Protokoll erzwingen konnten. Für die Miner blieb durch die UASF wenig Wahl: entweder SegWit aktivieren oder wir lehnen eure Blöcke ab. Eine Ablehnung würde bedeuten, dass keine Einnahmen mehr hereinkommen würden, worauf die Miner stark angewiesen sind.
Letztendlich stellte sich der Plan als erfolgreich heraus. Kurz nach dem 1. August unterstützten mehr als 95 Prozent der Hashrate SegWit, und nicht viel später war SegWit im Bitcoinnetzwerk Realität. Daher feiern wir am 1. August den Bitcoin Independence Day.
